Portrait Thomas Duguet - Principal Scientist - Promo 2008

Bonjour Thomas, peux-tu nous présenter rapidement ton parcours ?

Bonjour, oui bien sur, alors en 2006: avec un bac scientifique en poche, je rejoins l'IUT de Clermont-Fd démarrer le DUT ABB (mes plus belles années d'étudiant!), complété en 2008

- 2009: Licence 3 Biologie à l'Université Blaise Pascal de Clermont-Fd.

- 2011: Master Infectiologie Cellulaire et Moléculaire, Vaccinologie de l'Université François Rabelais de Tours.

- 2017: PhD (Doctorat) en parasitologie moléculaire au sein de l'Institute de Parasitologie (Université McGill) de Montréal au Canada. 

- 2018-2020: Post-doctorat dans le même Institut en collaboration avec Merck KGaA. 

- 2020: Début de ma nouvelle aventure de Principal Scientist chez INVENesis à Neuchâtel, Suisse.

Peux-tu nous expliquer la nature de ton travail ?

Je travaille pour une jeune start-up qui se nomme INVENesis et qui est basée en Suisse (Neuchâtel).

Les missions de mon poste consistent à diriger de multiples projets centrés sur le criblage de molécules antiparasitaires. Nous avons une expertise dans la culture d'ectoparasites (puces, tiques, punaises de lit) mais aussi de vecteurs parasitaires (moustiques, punaises) et une autre part de notre activité propose une panoplie de canaux ioniques à disposition de nos clients pour le criblage de molécules neuromodulatrices que nous exprimons en ovocyte de grenouille (xénope) et dont nous étudions les caractéristiques grâce à des méthodes d'électrophysiologie. 

Mon travail est de permettre de fournir les rapports détaillés aux clients dans les temps et avec un certain standard de qualité. Je dois aussi coordonner l'ensemble de ces activités, ce qui implique le management d'une équipe de trois personnes pour le moment.

Par rapport aux événements actuels, quel regard portes-tu sur la situation ? Quel est l'impact sur ton travail ? Sur ta vie personnelle ?

Cette situation exceptionnelle, inédite est en fait intervenue en plein milieu d'une étape de ma vie professionnelle, elle aussi, exceptionnelle et inédite! Au mois de Février, je quittais le Canada, mon pays d'adoption depuis presque 10 ans, pour tenter une nouvelle aventure au sein d'une petite startup suisse dédiée au criblage de nouvelles molécules antiparasitaires. Je laissais temporairement (du moins je le croyais) mon épouse enceinte et ma fille d'un an et demi le temps de préparer notre nouvelle installation en Europe. 

Oui mais voilà, une simple mais néanmoins redoutable capside virale a plongé le monde entier dans une période d'intenses turbulences qui implique lentement mais sûrement, une véritable révolution dans nos modes de vie. J'ai pu, deux semaines avant que le confinement européen ne soit généralisé, commencer mon nouvel emploi, en découvrant une nouvelle manière de travailler tout en observant aussi l'inquiétude sur le visage de mes jeunes patrons entrepreneurs s'installer de jour en jour. 

Ce virus a provoqué chez nous plusieurs phénomènes. Nous nous sommes à la fois plongé dans le travail pour essayer de faire flotter le bateau et limiter la casse. Mais il nous a aussi forcé à nous ré-inventer et essayer d'imaginer comment être utile pour la communauté. Nous sommes scientifiques alors nous avions les compétences pour non seulement imaginer mais aussi appliquer de nouvelles idées en lien avec la lutte contre le covid-19. Nous sommes donc activement impliqués en parallèle de nos recherches et travaux quotidiens sur la conception de masques antiviraux, simples et faciles à produire, pour protéger le plus grand nombre. 

Aujourd'hui, toujours séparé de ma famille depuis presque 2 mois et demi, j'ai l'intime conviction de participer à une belle aventure humaine, aussi petite soit ma contribution. Mais boosté par ma famille, mes collègues et mes patrons, et malgré certains sacrifices personnels ou la mise en pause de mes priorités initiales, je suis heureux de vivre cette période qui pousse au dépassement.

Au fond, il y a du bon à tirer de cette crise, une occasion unique de nous refonder en profondeur et d'imaginer un futur différent, radicalement différent, plus juste et centré sur l'essentiel. 

Un dernier mot, commentaire, avis sur le futur ?

Respectons tous les mesures barrières, imposons nous cette nouvelle discipline sanitaire et intellectuelle afin d'être prêt pour vivre l'après covid en toute sérénité! Prenez soin de vous!